As equipes de resgate, que trabalharam a noite toda nas águas geladas do Rio Potomac, recuperaram 28 corpos e agora passaram de uma missão de resgate para uma de localização de corpos, disseram as autoridades.

Washington, 30 jan (EFE) – O chefe dos bombeiros e dos serviços de emergência de Washington, John Donnelly, descartou nesta quinta-feira que haja sobreviventes no acidente aéreo de ontem à noite envolvendo um helicóptero militar Black Hawk  e um avião comercial da American Eagle.

“Neste momento, não acreditamos que haja sobreviventes. Recuperamos 27 pessoas do avião e uma do helicóptero”, disse Donnelly.

As equipes de resgate, que trabalharam a noite toda nas águas geladas do Rio Potomac, recuperaram 28 corpos e agora passaram de uma missão de resgate para uma de localização de corpos, disseram as autoridades.

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Se nenhum sobrevivente for confirmado, este seria o acidente aéreo mais grave nos EUA em quase 24 anos.

O voo 5342 da American Eagle, uma subsidiária regional da American Airlines, de Wichita, Kansas, estava se aproximando do Aeroporto Ronald Reagan em Washington quando, às 20h48, horário local, na quarta-feira (01h48 GMT), colidiu com um helicóptero militar Black Hawk carregando três pessoas.

Havia 60 passageiros e quatro tripulantes a bordo do avião comercial.

Encontrados destroços de avião e helicóptero

Na mesma coletiva de imprensa, o secretário de Transportes dos EUA, Sean Duffy, anunciou que as autoridades localizaram os destroços das duas aeronaves.

Duffy garantiu que o avião estava fazendo uma aproximação normal para o pouso e que “algo deu errado”, pois é normal que helicópteros militares compartilhem o espaço aéreo com aeronaves civis nessa área.

Ele explicou que a fuselagem do avião da American Eagle estava de cabeça para baixo e foi encontrada em três seções separadas em águas rasas.

Duffy disse que a recuperação dos destroços continuará durante todo o dia e que o National Transportation Safety Board (NTSB), a agência independente encarregada de investigar acidentes de transporte civil, analisará os destroços para determinar a causa do acidente.

No momento do acidente, na noite passada, as condições meteorológicas em Washington eram ótimas, com céu limpo e sem ventos fortes.

Duffy explicou que o helicóptero estava “seguindo um padrão normal” e que a aeronave da American Eagle também estava em uma trajetória normal de aproximação do aeroporto, embora ele tenha admitido que algo aconteceu para causar o acidente que as autoridades estão investigando agora.

O Aeroporto Nacional Ronald Reagan Washington, onde o avião atingido estava programado para aterrissar, foi fechado após o acidente, mas será reaberto hoje às 11:00 horas locais (16:00 GMT), informaram as autoridades.

No momento do acidente, a temperatura da água era de quatro graus Celsius e ainda havia manchas de gelo em algumas áreas do rio, o que complicou os esforços de resgate.