Para entender como essas recompensas funcionam, pode-se tomar o exemplo de “El Chapo” Guzmán, ex-líder do Cartel de Sinaloa. Recentemente, o Departamento de Estado aumentou as quantias que está oferecendo ao ditador venezuelano Nicolás Maduro, ao número dois do chavismo, Diosdado Cabello, e ao ministro da Defesa, Vladimír Padrino López.

A oferta de recompensas milionárias para criminosos de calibre internacional tem sido uma estratégia dos EUA há décadas. Terroristas como Osama bin Laden, fundador da Al Qaeda, bem como Joaquín “El Chapo” Guzmán, ex-líder do Cartel de Sinaloa, apareceram em pôsteres do Departamento de Estado. O traficante de drogas mexicano recebeu uma oferta de US$ 5 milhões por informações que levassem à sua captura e atualmente cumpre pena de prisão perpétua na prisão ADX Florence, no Colorado, uma das prisões mais secretas do mundo.

No total, o Departamento de Estado já pagou mais de US$ 155 milhões em recompensas, de acordo com números oficiais, por meio do Programa de Recompensas por Narcóticos (NRP). Portanto, sim, em muitos casos, oferecer dinheiro em troca de informações é eficaz para capturar os criminosos mais procurados dentro e fora dos Estados Unidos.

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É exatamente aí que entram os anúncios contra o ditador venezuelano Nicolás Maduro, o número dois do chavismo, Diosdado Cabello, juntamente com o ministro da Defesa, Vladimír Padrino López. Juntos, eles somam US$ 65 milhões, com o ditador e Cabello segurando em seus ombros recompensas de US$ 25 milhões pela captura de cada um, o valor mais alto oferecido pelo NRP por informações “que levem à prisão e/ou condenação de traficantes de drogas que operam principalmente fora dos Estados Unidos e são grandes violadores das leis antidrogas dos EUA”.

“El Chapo” e outros casos com recompensas

Essas três ofertas de recompensas contra líderes chavistas decorrem de acusações criminais de tráfico de drogas anunciadas em março de 2020 e são aumentadas “em solidariedade ao povo venezuelano” após “uma cerimônia de posse presidencial ilegítima e uma tentativa desesperada de tomar o poder”, diz o site do Departamento de Estado. Em outras palavras, o regime está sofrendo as consequências de ter proclamado Nicolás Maduro como o vencedor das eleições presidenciais de 28 de julho sem ter publicado, por meio do Conselho Nacional Eleitoral (CNE), as atas que comprovam isso ou os resultados tabela por tabela.

Agora, para entender como essas recompensas funcionam, podemos tomar o exemplo de “El Chapo” Guzmán. Embora sua captura tenha envolvido operações coordenadas entre o México e os Estados Unidos, informações de colaboradores internos do cartel e outros informantes facilitaram suas prisões em 2014 e 2016. Parte das recompensas oferecidas pelo NRP em relação a esse caso foi distribuída aos informantes.

Outro foi Miguel Angel Caro Quintero, traficante de drogas mexicano e ex-líder do Cartel de Sonora. Embora tenha sido deportado dos EUA para o México em 2019 após cumprir sua pena, ele foi preso em 2001 com base no fato de que os informantes recebiam recompensas significativas por esse programa. O grupo conta com a participação de Dairo Antonio Úsuga, conhecido como “Otoniel”, um traficante de drogas colombiano que fazia parte do Exército Popular de Libertação (EPL); ou Manuel Noriega, ex-ditador panamenho envolvido no tráfico de drogas.

Restrições de vistos e mais sanções contra o chavismo

Os motivos publicados pelo Departamento de Estado para aumentar as recompensas contra Maduro, Cabello e Padrino López são longos e não se limitam à posse fraudulenta em 10 de janeiro em Caracas. Todos os três enfrentam acusações graves de tráfico de drogas e gestão de organizações criminosas, que são explicadas em cada anúncio.

Eles também não são os únicos alvos dos EUA, pois o país está “tomando medidas para impor novas restrições de visto a indivíduos pró-Maduro por seu papel em minar o processo eleitoral ou atos de repressão na Venezuela”, enquanto o Departamento do Tesouro “está impondo sanções a oito indivíduos pró-Maduro que apoiam a afirmação ilegítima de autoridade e atos repressivos”.

Assim, o precedente indica que as recompensas dos EUA tendem a ser ouvidas, e isso é especialmente conhecido pelos colaboradores que acabam sendo pagos em troca de informações importantes.